Un poco de historia
Los primeros intentos de
diseño de una máquina de escribir, datan de principios del s. XVIII y las
primeras máquinas conocidas datan de principios del XIX, de todos modos, no fue
hasta 1870 hasta que esas máquinas fueron comercializadas.
Fue el invento que el
reverendo Malling Hansen patrntó en 1865 y que salió por fín a la venta en
1870. Como ves, es un artilugio con una disposición de letras en forma
hemiesférica que en mi humilde opinión no debís de ser muy sencillo de manejar.
Maquina Mallin Hansen (foto de Malling-Hansen museum)
Mucha más influencia tuvo la
Sholen & Glidden que apareció en el mercado americano allá por 1874. Con
ella se estableció el teclado qwerty que fue la base para su sucesora y más
conocida, la Remington
Sholen & Glidden
Remington
La edad dorada de las
máquinas de escribir fueron los años alrededor de 1890 en Estados Unidos, todo
el mundo tenía ideas para inventar la suya. La intensa competencia entre
inventores llevó a una gran variedad de diseños que hoy agradecen los
coleccionistas, aunque la mayoría fueron fiascos en el mercado y esos fiascos
son los más buscados hoy en día.Todos los aspectos de la máquina de escribir
eran susceptibles de ser cambiados hasta la Underwood de 1896 que introdujo el
estereotipo de la máquina diseño que predominó hasta la introducción de la IBM
selectric en 1961
Máquina Underwood
Mecanismos
Para
describir las antiguas máquinas de escribir deberías conocer los diferentes
mecanismos que usaban.
La mayoría
de las máquinas llevaban teclados estándar pero otras eran esos aparatos
imposibles, las index. Las máquinas index se llaman así porque en vez de
teclado, tenían una guía llamada index para escoger la letra que se quería
mecanografiar, y después, una vez elegida no acababa ahí ya que llevaba un
arduo proceso plasmarla, como ves, todo muy práctico. Pero mientras las
máquinas de escribir “convencionales” costaban unos 100$ de la época hablamos
de alrededor de 1902 cuando salió la Niágara, las index se vendían por menos de
1$, por algo sería.
Niagara Index
Las máquinas
de teclado tenían algunas discrepancias en cuanto al número y colocación de las
teclas y el número de filas donde colocarlas. Por ejemplo la Remington usaba el
teclado de cuatro filas con una tecla shift que se podía activar desde ambos
lados y que más tarde se convertiría en el estándar. Otras utilizaban un
teclado completo sin teclas de shift. Otras usaron un teclado de tres filas con
dos shift, uno para mayúsculas y otro para números y símbolos y en otros casos
más raros las había incluso con tres teclas de shift.
La
colocación de las filas también llevó a una variedad de aparatos porque se
dispusieron bien en forma recta, en forma curva e incluso en forma totalmente
circular.
El orden en
que se disponían las teclas también fue algo susceptible de variación, el más
popular fue el qwerty y por fuerza del uso, se conocía como el teclado
universal. Otra de las gormas de colocación de las teclas fue el “ideal”
Hammond, que usaba dos filas curvas con doble shift u el teclado científico de
Blickensderfer, con tres filas y doble shift
y con un diseño en el que situó en la fila central del teclado las
tetras más utilizadas en inglés DHIATENSOR.
Máquina Blickensderfer
Los
caracteres en las Sholes & Glidden se situan en barras metálicas con las
letras en el extremo, mecanismo que también usaron Remington, Underwood y casi
todas las máquinas del siglo XX posteriores
a la IBM selectric. Muchas de las primeras máquinas no llevaban barras de
caracteres si no que llevaban todas las letras en un solo elemento como la “golf
ball” bola de golf de Selectric aunque ese único elemento también podía ser una
rueda o un cilindro
Las barras de
caracteres también se diferencian por donde golpean el papel, las Sholes &
Glidden y muchas de las primeras máquinas con barras de caracteres, golpean
bajo, es decir para ver lo que escribes tienes que subir el papel rotando el
carro lo que suponía un problema, solución, poner las barras por encima del carro,
nuevo problema, no dejan ver lo que se escribe porque las barras tapan el
papel, nueva solución colocar las barras , ni abajo, ni arriba, enfrente es
decir, lo que conocemos como normal.
Coleccionarlas
A la hora de coleccionar hazte a la idea de que vas a tener por delante muchas
horas de investigación porque hay cantidad de modelos, marcas… El factor más
importante a la hora de valorar una máquina, es la rareza y después su
conservación otras valoraciones serían el tipo de mecanismo o ya la belleza de
la pieza también tener en cuenta el fabricante y ya luego el gusto personal de
cada coleccionista te daré unos consejillos resumidos
- · Rareza, ten en cuenta el fabricante, el modelo, el año, el material y cualquier otra cosa que pueda hacer de la máquina una pieza única
- · Estado de conservación, como he dicho para todo, comprueba el estado, si necesita restauración, si merece la pena dado el trabajo y el tiempo para que vuelva a funcionar
- · El tipo de mecanismo que usa
- · El diseño, hay modelos con diseños verdaderamente exquisitos y que incluyen detalles en bronce o madreperla
- · Lo que te “llame” la pieza, todos sabemos que hay piezas que sin saber por qué ejercen en nosotros una atracción que no sabemos explicar y que te lleva a hacerte con ellas irremediablemente
- · Ponte en contacto con otros coleccionistas, entre todos siempre será más fácil la investigación, solventar dudas…
Bueno, espero
que te sirva esta introducción al mundo de las máquinas de escribir, a mí
personalmente el sonido de las teclas y la campana del carro me retrotraen a
otros tiempos y me encantan